De plus en plus de preuves, issues d'essais cliniques, démontrent qu'une supplémentation orale en peptides de collagène de bonne qualité présente des bienfaits pour la peau, les ongles, les cheveux et les articulations. C'est particulièrement vrai si le peptide est protégé de la digestion par l'estomac afin d'empêcher sa dégradation en ses acides aminés constitutifs.
Certains sceptiques affirment cependant que l'ingestion de peptides de collagène est inefficace ou inefficace, ou insistent sur la nécessité d'une consommation quotidienne d'au moins 5 grammes de peptides pour obtenir un effet. L'essai clinique indépendant d'Ingenious Collagen+, récemment mené, a révélé que
Bon, on sait que prendre un peptide de collagène est efficace. Mais comment incite-t-il votre corps à produire plus de collagène ?
Fondamentaux
Commençons d’abord par examiner quelques principes fondamentaux concernant le collagène.
Dans votre corps, le collagène se présente sous forme de fibres, constituées de plusieurs fibrilles de collagène. Chaque fibrille est composée de plusieurs triples hélices de molécules protéiques, elles-mêmes constituées d'acides aminés. Cette structure, illustrée à la figure 1, confère au collagène la rigidité et la résistance à l'étirement nécessaires pour assurer son rôle de soutien de l'espace extracellulaire des tissus conjonctifs. Il constitue ainsi la matrice de la peau, des tendons, des os, des ligaments et de tous vos organes.
Synthèse du collagène
Le collagène, comme toutes les autres protéines de l'organisme, se dégrade et est continuellement remplacé. Malheureusement, avec l'âge, ce processus perd de son efficacité et la quantité de collagène dans l'organisme diminue. Cette diminution est due à plusieurs facteurs : nous absorbons moins de nutriments, l'énergie produite par les mitochondries dans nos cellules diminue et nous sommes bombardés de polluants extérieurs et de rayons UV.
Avant d’examiner comment les suppléments de peptides de collagène peuvent aider à augmenter la production de collagène, nous devons comprendre de base comment se produit la synthèse normale du collagène.
Les acides aminés sont les éléments constitutifs de toutes les protéines. Le collagène étant une protéine, il n'est pas surprenant qu'il soit composé d'acides aminés. La séquence principale d'acides aminés est glycine-proline-X ou glycine-X-hydroxyproline ; X peut être l'un des 17 autres acides aminés. Il est à noter qu'un acide aminé sur trois dans cette chaîne est de la glycine.
Chaque brin de collagène est composé de trois chaînes, enroulées ensemble pour former la triple hélice unique du collagène. La glycine étant le plus petit des acides aminés, les chaînes peuvent être étroitement configurées, permettant ainsi à l'ensemble de la structure de résister aux contraintes.
La synthèse du collagène, c'est-à-dire l'assemblage des acides aminés, se produit dans des cellules spécialisées appelées fibroblastes ; la majeure partie de la synthèse se produit à l'intérieur du fibroblaste (intracellulaire) et la modification finale, en différents types de collagène, se produit à l'extérieur du fibroblaste.
Suppléments de peptides de collagène
D'accord, mais qu'en est-il de la question initiale : comment la prise d'un complément de peptides de collagène incite-t-elle votre corps à produire plus de collagène ?
Depuis la publication de l’article fondateur de la Harvard Medical School par DE Trentham en 1982, des centaines d’articles bien documentés et évalués par des pairs ont été publiés sur la supplémentation en collagène et son action sur le corps.
Il est généralement admis que la production de collagène ralentit à partir de 25 ans environ en raison d'une incapacité croissante à assurer les aspects « intracellulaires » de la synthèse. C'est à cette diminution de la production de ce que l'on appelle le pro-collagène que s'adresse la supplémentation en peptides de collagène. Trois mécanismes d'action possibles ont été avancés, et je les aborderai chacun à mon tour.
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Des acides aminés libres supplémentaires induisent la synthèse de pro-collagène
Le peptide de collagène (collagène hydrolysé) est riche en acides aminés spécifiques : glycine, proline et hydroxyproline. Pris par voie orale, sous forme non protégée, les peptides de collagène sont décomposés en ces acides aminés constitutifs par la digestion de l'estomac. Une fois dans l'intestin grêle, les acides aminés libres sont absorbés dans la circulation sanguine. Via le réseau vasculaire, ces acides aminés libres sont ensuite distribués dans tout le corps humain, notamment dans le derme, où ils peuvent persister jusqu'à 14 jours.
On prétend que cet excès d'acides aminés contribue à neutraliser la capacité réductrice des fibroblastes à produire du pro-collagène. Cependant, cet argument présente des failles majeures.
Tout d'abord, bien qu'un apport supplémentaire en acides aminés puisse expliquer le succès d'une soupe à base de gélatine de peau d'âne (Ejiao) comme produit de beauté dans la Chine ancienne, il est très peu probable que quiconque, suivant une alimentation de pays industrialisés, manque de protéines de classe 1 (viande, volaille et poisson), qui fournissent une abondance d'acides aminés. La seule exception pourrait être les végétaliens stricts. En effet, si augmenter son apport en protéines riches en acides aminés était la solution pour prévenir le vieillissement cutané, alors, plutôt que de prendre un supplément de peptides de collagène, nous mangerions tous un steak supplémentaire.
Deuxièmement, si le problème réside dans une diminution liée à l'âge de la capacité des fibroblastes à produire du pro-collagène, il ne s'ensuit pas qu'une plus grande disponibilité des matières premières, les acides aminés, résoudrait le problème. En effet, l'essai récent d'Ingenious Collagen+, qui protège le peptide de collagène de l'action digestive de l'estomac, a donné des résultats exceptionnels sans augmentation de la disponibilité des acides aminés.
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Le peptide de collagène comme alternative au pro-collagène
Une première hypothèse était que les très petites particules de peptides de collagène, présentes dans le sang, étaient perçues comme du pro-collagène, permettant à la deuxième étape de la synthèse du collagène de se produire sans l'étape intracellulaire.
Cette approche a été suivie par la plupart des compléments alimentaires dont les composants, comme la vitamine C, sont directement utilisés par l'organisme. C'est également pourquoi de nombreux compléments à base de peptides de collagène mettent l'accent sur leur type de collagène d'origine.
Une compréhension fondamentale du processus de synthèse du collagène montre qu'il s'agit d'une erreur logique. Les particules peptidiques de collagène présentent une composition et une structure très différentes de celles du pro-collagène et ne peuvent donc en aucun cas être utilisées comme substitut.
Les preuves utilisées pour étayer cette théorie, aujourd'hui écartée, affirmaient que la consommation de peptides de collagène marqués au carbone 14 entraînait l'apparition de ce marquage dans le derme. Cependant, la présence de ce marquage peut également s'expliquer par le troisième mécanisme d'action.
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Les peptides de collagène agissent comme des signaux pour augmenter la production de collagène
Les peptides de collagène agissent comme des ligands (petites molécules qui transmettent des signaux entre ou à l'intérieur des cellules), se liant aux récepteurs présents sur la membrane des fibroblastes et stimulant la production de nouveau collagène.
L'argument avancé ici est que, lorsque les peptides de collagène sont absorbés en totalité dans le sang, ils se diffusent dans tout l'organisme et stimulent systémiquement la production de collagène par les fibroblastes. Là encore, des preuves suggèrent que cela se produit, car des peptides de collagène marqués au carbone 14 ont été retrouvés dans le derme et d'autres organes.
Il est désormais largement admis, au sein de la communauté scientifique, que l'augmentation des peptides de collagène dans le sang agit comme ligand, provoquant une augmentation systémique de la production de collagène par effet déclencheur sur les fibroblastes. Ceci explique l'efficacité d'Ingenious Collagen+, dont le collagène protégé n'augmente pas la disponibilité des acides aminés, et explique le léger effet des compléments non protégés, car une petite quantité de peptides de collagène non digérés peut être absorbée dans le sang.
Vous pouvez être sûr que la supplémentation en collagène fonctionne, surtout si le peptide de collagène est protégé comme avec Ingenious Collagen+.